基于特殊材料的光纤激光切割试验
塑料类通常不使用光纤激光，他说到。“出于同样的原因，光纤激光的波长范围特别适合加工金属材料，却不太适合塑料和亚克力。CO2激光器的波长正好可以被塑料吸收，所以其在加工塑料时的效果很好。这是光纤激光器和CO2激光器的区别之一。但光纤激光也不是没有加工的可能性，我们愿意一试。”
光纤激光特别适合加工金属材料的原因是其波长只有1.06 μm，而CO2激光器是10.6 μm。前者只有后者的十分之一，所以材料对激光能量的吸收差异显著。
用光纤激光器切割特殊材料需要熟悉掌握功率、光束质量、辅助气体的类型及压力、喷嘴设计、焦点位置及切割速度等大量知识。优化及平衡这些参数，有时需要我们对机器做一些必要的改装。例如，典型的激光切割头高度传感器只能感应金属材料，所以如果应用中含有非金属元件影响高度传感的性能，可能需要采用其他的高度传感技术。
高反材料
作为一种成熟的工艺，光纤激光器在高反材料中的应用是与CO2激光器的又一个显著区别。“如果你用CO2激光器切割高反材料，那么无论怎样肯定都是失败的，因为传输至材料的功率或光束都会被反射回来，”Bartholomew说到。“CO2激光器的光束路径是由一系列镜片组成的，光束会被反射回谐振腔。大量反射回来功率，会损伤甚至是毁坏谐振腔。所以，必须对传感器或者阻止反射光通过的特殊反光元件做一些调整。这很复杂，而且有点难度。”
光纤激光器则更适合切割各种高反材料。“采用设计合理的传输光纤，”他说到，“如果反射光进入了光纤，光纤就会将其吸收，让它无法达到激光源。高反光束没有机会在光纤中传播回激光源。”
“光纤必须以这种方式设计”。Bartholomew提示。“光缆必须设计合理。有些光纤激光器厂商说他们有能够产生相似波长的传输光纤，但是他们用不同的方法传输光束，所使用的元件和谐振腔也不一定是固态的。这种类型的系统，反射光束依然会影响激光器。如果你准备切割高反材料，就要采用全固态、被设计为减少高反问题的光纤激光器，例如我们选择的IPG光纤激光器。”
光纤激光器与CO2激光器的比较
对于用户来说，CO2激光器和光纤激光器之间最大的区别就是操作成本。“一台CO2激光器的平均运行成本大约为12.5美元/小时，还不包括辅助气体的成本，” Bartholomew说。“这仅是维护和运营成本。而光纤激光器的运行成本仅为3.5美元/小时。”
